天柱山

 天柱山位于湖北省长阳土家族自治县县城西34公里的清江北岸的国家级清江森林公园旁。湖北长阳的天柱山也称为“中武当”，自唐开山设观以来，系道教三十六洞天，七十二福地之一。它与十堰武当山南北辉映，为道教名山。天柱山海拔1445米，它石笋高标，孤峰峙立，拔地耸立，有健笔凌云之势。峰顶平坦，有清泉一眼，四季长流不涸。天柱山山峰独立，三座高130米的岩峰并峙，相距仅4米，两桥飞架三峰间，蔚为壮观，犹如擎天石柱。山上古建筑群宏伟壮观，唐始建道观，清同治年间，大兴土木，仿武当山修成地母宫、三帝宫、灵官殿、玉皇亭、玉虚宫、南岩宫等，开凿上山石阶一千余级。周围还辐射着一批极有潜力的优势资源，其中包括以消夏避暑和国家森林公园观光为主题的天柱山度假村，以及奇峰林立、鬼斧神工的方山石林等。

天柱山与武当山南北辉映，为道教名山，亦名中武当。天柱山海拔1445米，它石笋高标，孤峰峙立，拔地耸立，有健笔凌云之势。峰顶平坦，有清泉一眼，四季长流不涸。

天柱山山峰独立，三座的岩峰并峙，相距仅4米，两桥飞架三峰间，蔚为壮观。

天柱山的神奇，恐怕要首推那突兀雄峙的峰顶石柱。天柱山孤峰耸立，三座高130米的岩柱并峙，相距仅4米，形如三株巨笋，茁壮生长在天地之间。站立山门望去，岩笋似从天而降，又如破土而出，气势磅礴，撼心动魄。两座人造石桥，飞架三柱之间，桥缠笋，笋缠桥，像在峰顶摆下一个冲天石阵。

三柱石笋看成是一顶三峰，并峙于岁月的长河，浴霜沐雪，傲骨鼎立。三峰三峰，也似乎寓示这中武当的霞光里，透着三丰祖师的仙迹！

天柱极顶，海拔1445米，晴日远眺，崇山峻岭尽收眼底，北可望长江云水，南可见清江波光；雾日则烟雨朦胧，红墙绿叶点缀其间，景象变化万千。老祖殿就坐落在这云蒸霞蔚的天柱极顶。

天柱山已有1300多年的历史了：唐代初期天柱山即始建宫观，但数量少，规模小。清朝同治年间，天柱山下有个叫刘铭的绅士和宜昌员外郎黄泰来募集巨资，仿鄂西北均县武当山道观修建九大宫观，即地母宫、玉帝宫、灵宫殿、玉皇亭、玉虚宫、南岩宫、皇经宫、盂兰祠、忠恕门。供佛像200多尊，并架石桥两座，将三峰连接。它因与均县武当山南北辉映，遂被称为“中武当”。

然而，这座明清时代蔚为大观的神山，在近百年内却经历了两次屈辱的伤痛：1943年，日本侵略军犯境长阳，将天柱山践踏。抗日战争胜利后，复募资修复。到了1968年，“红卫兵”小将们的铁锤钢钎又将建筑物破坏殆尽，至1995年才基本恢复原貌。

登上那弯弯曲曲、忽隐忽现的3000余步石级，仿佛置身于摇摇晃晃的云中天梯上。每步石级都只能搁下半只脚，一边是悬崖绝壁，一边是万丈深渊。据说，当年300石匠凿了三年才凿通这条朝山之路，从此来自湘鄂川黔的香客终年络绎不绝。