嫘祖文化博物馆位于宜昌市远安县西北部,版图面积396平方公里,总人口3万人,矿产资源丰富,文化底蕴深厚,交通便利,四通八达。嫘祖镇是国家级民间文化艺术之乡,中国醉美乡愁旅游村寨、全省旅游名镇、全省特色乡镇、文明乡镇、宜昌市城乡统筹试点镇,是亚洲储量醉大的单体磷矿所在地,是中国民营企业500强化工企业-湖北东圣化工集团所在地。
在远安,蚕桑文化传承久远,养蚕习俗秉承上古之风,祭拜嫘祖信俗具有历史悠久、规模宏大、民间自发、传承有序、典仪完备的特点。修建嫘祖庙(碑)、供奉嫘祖像、祭祀蚕神嫘祖、交流养蚕织缉技艺的风俗在远安世代相传。自古以来,远安养蚕人每年三祭蚕神:一是怀孵蚕卵前举行初祭,二是春蚕大眠放食之前的大祭,三是收茧缫丝、种蛾产卵之后末祭,并由此产生了专门祭拜嫘祖的祭祈盛会——嫘祖庙会节(大祭蚕神之日)。它是远安乃至整个荆山沮水间醉隆重的民间节日,其祭拜仪式庄严肃穆,仪程完备规范。大祭礼仪简式为:鸣金三折,擂鼓三通,雅乐三叠(本地特有的呜音曲牌);敬香,三揖;献香果,献美酒,献桑叶;高诵祈文。
每到夏历三月十五嫘祖生日(至后三日),以嫘祖镇为核心的远安、南漳、保康、当阳等多地民众,数以万计,自发聚集到嫘祖镇,祭拜嫘祖、贸易物资、交流技艺、观看表演,形成了规模宏大的拜祖盛会。据史料记载,嫘祖镇庙会起源于一千四百多年前。在远安本土文献资料中,有大量诗文印证了当年蚕事和庙会盛况。这样的信俗在西陵峡周围数百里区域,属远安嫘祖镇独有。
近年来,嫘祖镇巧借全域旅游东风,根据地域特点,科学规划建设景区,打造了到苟家垭拜嫘祖、到金桥忆乡愁、到西河游峡谷、到广坪赏紫薇、到望家品山水、到分水探溶洞、到田家观花海的特色乡村旅游线路,充分利用嫘祖庙会节、紫薇节、暑期亲子游等活动办节造势提升知名度,使全镇旅游发展遍地开花。先后被评为全省旅游产业发展突出贡献乡镇、第二批全省旅游名镇,金桥村被评为全国美丽宜居村庄。
我们现在所在的位置是嫘祖文化园,此园为纪念黄帝正妃、人类养蚕缫丝始祖、中华民族伟大母亲嫘祖而建,占地260亩,投资4000万元,由华中科技大学和北京绿十字共同设计,政府和远大公司共同承建。园区分为旅游信息咨询中心、嫘祖博物馆、嫘祖广场和嫘祖祭拜区,整体工程将于今年4月前竣工。
旅游信息咨询中心位于嫘祖文化园正大门,按照国家统一标准规范建设,建筑面积500平方米,设施齐全,功能完备,具备游客接待、旅游咨询、游客休息、便民服务、旅游纪念品展厅以及标准化公厕等功能区,内设自助查询信息设备、人工咨询台、公共电话服务系统、手机加油站、根雕、奇石特色商品区以及视频设备,针对特殊人群配备了婴儿护理台、儿童座椅、呼叫器、无障碍卫生间等设施,高标准、高起点的建成一站式、智能化、方便、舒适的旅游信息咨询中心。
嫘祖文化园铺装采用本地青石、毛石板,以体现生态古朴理念和浓厚的地方文化;绿化树木以桑树为主,以紫薇、樟树、五角枫等乡土树种为辅,力求彰显种桑养蚕的历史悠久。
嫘祖雕像高12米,基座长15米,雕像重458吨,采用汉白玉雕刻。嫘祖坐西朝东,手棒蚕丝,仪态端庄,展示了嫘祖母仪天下、心怀万民之神态。基座当面刻有武汉大学博士生导师、曾为香港回归作《香港赋》的知名作家李敬一创作、省书法家协会副主席、市书法家协会主席、原三峡大学艺术学院院长周德聪书写的《嫘祖赋》。