湖北长阳的清江之滨有一处景点叫方山，石峰如竹笋布满山头，云雾如玉带缠绕山腰，诗画般风光，神仙般境界，被誉为“湖北的张家界，三峡的九寨沟”。大家一定好奇，为什么这个神仙地界叫清江方山，它有什么来历呢？
经过采访和查阅相关资料，综合起来，有三种说法：
一是“方形说”
在清江方山大片峰林之中，其中醉大的一座山峰，既被圈于这一片石林之中，又浮于石林之上。它的山顶，是方圆200亩的高山平地，四周悬崖陡壁，千丈明崖似刀削斧劈。因是方方正正的一座石山，所以取名“方山”。
长阳文史资料记载，明朝末年，农民领袖李自成、张献忠起义失败后，其部将王恩退兵长阳，曾屯兵这个山顶之上，号称小秦王，因此，这个石山又名“小秦寨”；
二是“方印说”
在清江方山凤舞溪中段石柱沟，有一方形石柱立于溪谷正中，远看如一枚巨大的方块印章，近观石峰，形如道家创始人太上老君——老子。
相传，这座山峰原是盘古坪的一块平地，一天，太上老君巡游路过此地，在这里睡了一觉，离开时将方印遗落在这里，这块方印随即化作一座山峰，并将老君神像显映其上，因此，这柱石峰又叫方印山，老君峰，因有老子方印显灵，便称这个地方为“方山”；
三是“方仙说”
相传很久以前，这里来了两位方士高人，会腾云驾雾，平日里藏于洞中炼丹，老百姓有什么疾病，他们便施用方术，并随手采几根草和几片树叶，每每都能手到病除，十分灵验，这两位方士高人醉后修道成仙。因此，当地百姓为纪念两位方士高人，更将方士登仙之地取名方山。
直到如今，两位高人留下的方术，还在方山民间流传，郑家榜村至今还有用方术治病民间方士。当地百姓传说，白莲教时，方山景区的乱麻坑还出过一个会飞的高人，夜行八百里。
长阳县志载，南北朝时期，长阳县曾设立方山县，是不是与上述传说有关？不得而知。但不管来历怎样，方山这个名字由来已久，已沿袭了数千年。
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